Σε ανάλυση, η οποία δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο περιοδικό Sports Medicine, οι ερευνητές εξέτασαν τα αποτελέσματα επτά μελετών που συνέκριναν τις επιδράσεις του καθισιού σε σχέση με την ορθοστασία ή το περπάτημα σε μετρήσεις της υγείας της καρδιάς, συμπεριλαμβανομένων των επιπέδων ινσουλίνης και σακχάρου στο αίμα. Διαπίστωσαν ότι το περπάτημα μετά το γεύμα, διάρκειας μόλις δύο έως πέντε λεπτών, είχε σημαντικό αντίκτυπο στη συγκράτηση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα.

«Κάθε τι μικρό που κάνεις έχει οφέλη, ακόμα και εάν είναι ένα μικρό βήμα» είπε ο Δρ. Kershaw Patel, προληπτικός καρδιολόγος στο Houston Methodist Hospital, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη.

Στις πέντε από τις μελέτες, που εξετάστηκαν, κανείς από τους συμμετέχοντες δεν είχε διαβήτη τύπου 2 ή ήταν σε στάδιο προδιαβήτη. Στις άλλες δύο, ελέγχθηκαν και άτομα που είχαν τέτοιες ασθένειες. Τους ζητήθηκε να σταθούν όρθιοι ή να περπατήσουν 2- 5 λεπτά κάθε 20-30 λεπτά καθ'όλη τη διάρκεια της ημέρας. 

Και οι επτά απέδειξαν πως μόλις μερικά λεπτά χαλαρού περπατήματος μετά από ένα γεύμα ήταν αρκετά για να βελτιώσουν τα επίπεδα σακχάρου, συγκριτικά με κάποιον που κάθεται στο γραφείο του ή ξαπλώνει στον καναπέ μετά το φαγητό. Όταν οι συμμετέχοντες πήγαιναν για περπάτημα, το σάκχαρο στο αίμα αυξανόταν και μειωνόταν πιο σταδιακά. 

Όσοι έχουν διαβήτη θα πρέπει να αποφεύγουν τις απότομες εναλλαγές στα επίπεδα των σακχάρων στο αίμα, για να μπορέσουν να αντιμετωπίσουν την ασθένειά τους. Μάλιστα, θεωρείται πως οι απότομες αυτές εναλλαγές μπορεί να οδηγούν και σε ανάπτυξη διαβήτη τύπου 2. 

Πλην του περπατήματος, και η ορθοστασία βοήθησε - αλλά όχι στον ίδιο βαθμό. «Είχε μικρά οφέλη» παρατήρησε ο Aidan Buffey, απόφοιτος του Πανεπιστημίου του Limerick στην Ιρλανδία και συγγραφέας της μελέτης. Συγκριτικά με το καθισιό ή την ορθοστασία, «το ελαφρύ περπάτημα ήταν ουσιαστικότερη παρέμβαση». Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το χαλαρό περπάτημα απαιτεί πιο ενεργή συμμετοχή των μυών σε σχέση με την ορθοστασία.

Ένας περίπατος 60 με 90 λεπτά μετά το γεύμα έχει τα καλύτερα αποτελέσματα, καθώς τότε τείνουν να κορυφώνονται τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.

«Το να κινείστε, έστω και λίγο, αξίζει τον κόπο και μπορεί να οδηγήσει σε μετρήσιμες αλλαγές, όπως έδειξαν αυτές οι μελέτες, στους δείκτες της υγείας σας» δήλωσε ο Δρ. Euan Ashley, καρδιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη.

Όσοι εργάζονται, μπορούν να κάνουν έναν μικρό περίπατο για να πάρουν έναν καφέ ή να κινηθούν λίγο στο γραφείο.